Tipikusan pénzbeli ellátások formájában realizálódik, fedezetét a befizetett járulékok képezik. 

A járulékfizetésre kötelezettek köre pontosan meghatározott.

Igénybevételének nem feltétele a rászorultság fennállása. 

Alapvetően természetbeni ellátásokat foglal magában, finanszírozása az általános adóbevételekből történik.

Az állam megítélésük keretében minden esetben vizsgálja a rászorultságot.